Foto: De Gouden tempel (bron: Ronald van der Veer)
India - Via de smalle straatjes loop ik richting de beroemde Gouden Tempel. Ik moet verschillende keren de weg vragen. Gelukkig weet iedereen deze belangrijke tempel te vinden. Bij de tempel, trek ik mijn schoenen uit. Ik lever mijn schoenen in bij het depot. Ook moet ik mijn hoofd bedekken. Ik krijg een oranje doek om mijn hoofd. Ik voel me een soort piraat, als ik het tempelcomplex betreed. Ik zie direct de Gouden Tempel in het midden van het heilige water liggen. Ik had eigenlijk een groot pompeus gebouw verwacht. Ik loop eerst rond het heilige water. Honderden sikhs lopen ook deze ronde als een soort pelgrimage. De Gouden Sikths Tempel Een enkeling gaat geheel te water, stevig de ketting vast houdend. Ik vermoed omdat ze niet kunnen zwemmen. Er hangt een ontspannen sfeer. Ik word vriendelijk begroet en geregeld willen mensen met mij op de foto. Aan de overzijde van het complex bevindt zich de grote keuken. Hier wordt dagelijks voor de pelgrims gekookt. Ik betaal een donatie voor deze voedselvoorziening. Direct krijg ik een bord en bestek in mijn handig gedrukt. Ik word naar boven verwezen. Ik sta wat onwennig in een rij wachtende mensen. Om mij heen knikt iedereen vriendelijk naar mij. Ik laat het maar over mij heen komen. In groepen worden telkens enkele honderden mensen toegelaten in een grote zaal. Als ik binnen kom, zie ik lange doeken op de grond liggen. Ik volg de pelgrims en ga op het doek zitten. Met grote emmers wordt er dal soep, brood en rijstpap uitgedeeld. Ik gebaar dat ik van alles een klein beetje wil. Iedereen houdt mij in de gaten hoe ik de maaltijd neem. Een jongen tegenover mij probeert onopvallend een foto te maken. Ik gebaar hem dat het geen probleem is als hij een foto wil maken. Na de maaltijd, breng ik mijn bord naar de spoelkeuken. Als ik verder rond de heilige vijver loop, begint het te spetteren. Snel loop ik naar de toegang van de Gouden Tempel. De toegangsbrug is overdekt. Bij de tempel worden de mensen in groepjes toegelaten. Ik loop langs de schrijn. Binnen zijn mannen aan het bidden en wordt gezongen. Een bijzondere sfeer. Er wordt gebaard dat ik door moet lopen. Buiten is echter net een complete wolkbreuk losgebarsten. Snel ren ik naar het achterste gedeelte van de tempel. Hier sta ik droog. Via de trap kom ik op de eerste verdieping van de Gouden Tempel. Hier wordt uit het heilige grote boek gelezen. De weg terug naar beneden is lastiger. Door de enorme regenbui, blijft iedereen onder het afdakje staan. De rij wachtende mensen komt volledig tot stilstand. Grote druppels vallen ondertussen in het heilige water. Ik wurm mij naar buiten. Overal staan flinke plassen soms wel tot tien centimeter diep.
Fietstocht door oud-Delhi
India - Het is even over zes uur in de ochtend als ik Bert ontmoet aan de rand van de oude stad. Bert is Nederlander en begeleid mij vanmorgen met een fietstocht door oud Delhi. Ik pak een oranje gekleurde fiets en leg mijn water in het door de KLM gesponsorde ...
Het fort van Fatehpur Sikri
India - Voordat we terug rijden naar Delhi, voor de vlucht naar Nederland, stoppen we eerst nog bij het Fatehpur Sikri fort. Dit fort uit de 13de eeuw ligt veertig kilometer buiten Agra. Mogolheerser Akbar de Grote liet het bouwen op de plek van een waarzegger. ...
Klein Tibet in Ladakh
India - Met Jeeps rijden we de Indus vallei in. We volgen de Indus rivier tot aan het Hemis klooster. Om bij het klooster te komen steken we de Indus over en rijden de bergen in. Het klooster ligt verscholen in een berginham. Pas als we de laatste bocht om komen, ...
Oog in oog met de Taj Mahal
India - Vandaag voelt het als de grote dag. Ik ga vandaag de Taj Mahal bezoeken. Eén van de zeven nieuwe wereldwonderen. Als ik het gordijn in de hotelkamer open, zie ik helaas een bewolkte lucht. Het lijkt zelfs geregend te hebben vannacht. Desondanks wil ik ...