Foto: Twee neushoorns in het Nakuru National park (bron: Ronald van der Veer)
Kenia - Lake Nakuru National Park, gelegen in het hart van Kenia’s Riftvallei, is een van de meest toegankelijke en iconische natuurparken van het land. Slechts 160 kilometer ten noordwesten van Nairobi ligt dit relatief compacte park (ongeveer 188 km²), bekend om zijn rijke biodiversiteit, schilderachtige landschappen en overvloedige vogelpopulatie. Centraal in het park ligt het ondiepe zoutmeer Lake Nakuru, dat het park zijn naam geeft. Het meer is wereldberoemd vanwege de enorme aantallen flamingo’s die zich aan de oevers verzamelen. Afhankelijk van het waterpeil en de seizoenen kleuren soms duizenden tot zelfs miljoenen flamingo’s de oevers felroze. Ze worden aangetrokken door de spirulina-algen die welig tieren in het alkalische water. Hoewel hun aantallen door ecologische veranderingen zijn teruggelopen, zijn ze nog steeds een opvallende en fotogenieke verschijning. Lake Nakuru National Park biedt echter veel meer dan alleen flamingo’s. Het park is een belangrijk toevluchtsoord voor bedreigde diersoorten, zoals de zwarte neushoorn en de witte neushoorn. Dankzij beschermingsmaatregelen is het park een van de beste plekken in Kenia om deze indrukwekkende dieren in het wild te zien. De populatie neushoorns wordt streng bewaakt en het park is omheind om stroperij tegen te gaan. Naast neushoorns leven er ook leeuwen, luipaarden, buffels, giraffen, zwijnen, bavianen en diverse antilopensoorten, waaronder impala’s en waterbokken. Ook de bijzondere Rothschildgiraffe, een zeldzame en bedreigde ondersoort, is hier te vinden. Deze giraffen herken je aan hun lichtere vlekken en witte onderpoten. Het landschap van het park is gevarieerd en schilderachtig. Rijdend door het park passeer je glooiende grasvlaktes, moerasachtige gebieden, dichtbegroeide acaciabossen en steile kliffen zoals de Baboon Cliff, die een spectaculair uitzicht biedt over het meer en de omliggende savanne. Ook de Makalia-waterval, vooral indrukwekkend in het regenseizoen, voegt een vleugje natuurlijke schoonheid toe aan het park. Lake Nakuru National Park is ook een paradijs voor vogelliefhebbers. Behalve flamingo’s leven hier meer dan 450 vogelsoorten, waaronder pelikanen, visarenden, ibissen, aalscholvers, neushoornvogels en kleurrijke wevers. Dankzij deze overvloed wordt het park beschouwd als een van de beste vogelobservatieplekken in Afrika. Wat Lake Nakuru zo aantrekkelijk maakt voor bezoekers, is niet alleen de rijkdom aan flora en fauna, maar ook de goede infrastructuur. Het park is makkelijk bereikbaar, er zijn goed onderhouden wegen, en er zijn diverse accommodaties – van eenvoudige kampeerplaatsen tot luxe lodges – zowel binnen als net buiten het park. In een land dat bekend staat om zijn indrukwekkende safaribestemmingen, weet Lake Nakuru National Park zich toch te onderscheiden. Het is een ideale plek voor een korte safari, gezinsuitje of een tussenstop op weg naar andere parken in de Riftvallei. Met zijn schitterende uitzichten, gevarieerde ecosystemen en kans op het spotten van de "Big Five" (met uitzondering van de olifant), is het een onvergetelijke bestemming voor natuurliefhebbers en fotografen.
De Masai Mara
Kenia - De Masai leven in de semi-aride Rift Valley regio van Kenia en Tanzania. Zij bezitten grote kuddes runderen, schapen en geiten die ze gedurende het seizoen volgen op zoek naar nieuwe weidegronden en water bronnen. Traditioneel zijn de Masai altijd een ...
Het Samburu reservaat
Kenia - Met de truck rijden we opnieuw het Samburu reservaat in. In het ochtendlijke ziet het park er weer geheel anders uit. Impalas, antilopen en gazelles grazen in de open vlakte. Ook zien we enkele olifanten lopen. Een loopt pal op de weg. Hij moet eerst ...
