Foto: De regenboog in de Altai Mountains (bron: Ronald van der Veer)
Rusland - We zijn iets te laat terug bij het hotel voor de checkout, maar dit blijkt geen probleem. We nemen afscheid van de eigenaar en rijden Gorno-Altaisk uit de Altai mountains in. Direct als we de weg opdraaien begint het te regenen. Jammer van het uitzicht met die bewolking. Gelukkig zijn er ook droge periodes. De Chusky track loopt precies door de Altai mountains. De weg slingert door het groene heuvellandschap en volgt grotendeels de Katun rivier. Links en rechts komen verschillende bergbeekjes bij deze stroom. Onderweg staan regelmatig borden om te raften op de Katun rivier. In Ungunday doen we boodschappen. We kopen wat broodjes als late lunch en we kopen wat eten voor vanavond. We willen overnachten, een stukje van de route af, aan de oever van de Karun rivier. Deze plek is gisteren door Katarina aangemerkt als de mooiste plek van de Altai mountains. We hebben geen idee of daar huisjes zijn of dat we er kunnen kamperen. Net buiten Ungayday ligt een andere attractie. De hotelmanager heeft aangegeven dat hier het buitenhuis van Poetin ligt. Je schijnt er zo naar toe te kunnen rijden. We nemen de afslag. Een brede tweebaans weg leidt het dal in. Niets wijst op het naderen van Poetins villa. Na twintig kilometer staat er een bord en is er een lint over de weg gespannen. Verderop staat een hek. In de verte zien we de villa liggen. De villa van Poetin. Een bewaker komt aarzelend naar buiten. Poetin? Vragen wij. ‘Njet njet’, waarschijnlijk bedoelend dat Poetin er nu niet is. We rijden dezelfde weg weer terug. Bij kilometerpaaltje 680 stroomt een bergbeekje in de Katun rivier. We rijden een paadje in op zoek naar een campsite. We hebben wat moeite om de ingang te vinden. Bij het hek geeft een man aan dat er geen huisjes meer beschikbaar zijn. Als we wijzen op de tent is het OK. Aan het einde van het terrein, vlak bij de rivier is een mooi stekkie. Meerdere mensen kamperen hier. We klappen de tent uit. Al snel hebben we aanspraak. Alex en Anja komen langs. Zij nodigen ons uit voor Russische whiskey. Anja heeft er duidelijk al teveel van op. Hier ontmoeten we ook Tanja en Alexander. Zij staan hier met hun twee zonen. De oudste zoon, Maxim, spreekt een beetje Engels. Hij kan wat zinnetjes vertalen. Als ik even bij een kampvuur met een andere groep Russen sta te praten, zie ik Alexander aan komen zwalken. Hij blijkt praktisch de gehele fles vodka opgedronken te hebben. Anja - net zo aangeschoten - zwalkt achter hem aan. Dit kan niet goed gaan op deze ongelijke ondergrond. Alexander valt en blijft laveloos tussen de stenen liggen. Anja staat aan hem te trekken. Ik help hem overeind. Zijn vrouw komt aangesneld om hem naar zijn tent te begeleiden. Het gesprek met Anja en Alex verloopt moeizaam, maar door alle drank wel leuk. Alex wil zich bewijzen door te laten zien dat hij nog auto kan rijden. We raden dit af. Waarschijnlijk is het heel normaal om te rijden met een flinke slok op. We begrijpen dat ze het hele jaar hard werken en alleen tijdens vakanties drinken. Aan het einde van de avond gaan we naar onze eigen tent.
De Hermitage
Rusland - Het is vandaag de eerste donderdag van de maand en dan zijn alle musea gratis in Rusland. Dit betekent ook dat de Hermitage vandaag gratis is. Bij de ingang blijkt dat meer mensen dit weten. We sluiten op het binnenterrein aan in een lange rij. De kassa’s ...
Het Kremlin en het Rode Plein
Rusland - Het Kremlin van Moskou is het geografische en historische centrum van de Russische hoofdstad Moskou. De naam Kremlin is afgeleid van het Russische woord кремль (kreml), dat versterkte stadskern betekent. Hoewel de term ...
Het uiterste oosten: Vladivostok
Rusland - Het verkeer op weg naar Vladivostok wordt drukker en drukker. De weg wordt gelukkig ook beter. Het laatste stuk is zelfs vierbaans. Via een lange brug rijden we de stad binnen. Vladivostok is veel groter dan ik mij voorgesteld had. In het centrum parkeren ...
Sint-Petersburg
Rusland - Via de brug komen we bij de Ivanpoort die toegang geeft tot het fort. Hier gaf Peter de Grote in 1703 de opdracht om de stad Sint Petersburg te bouwen. In de loop der jaren speelde het bastion ook een rol bij het opsluiten en martelen van talrijke politieke ...
