Foto: Het Azem Paleis in Damascus (bron: Rita van der Veer)
Syrië - Damascus, de hoofdstad van Syrië, is de oudste continu bewoonde stad ter wereld. Het heeft een belangrijke positie vervuld op het gebied van wetenschap, cultuur, politiek, kunst, handel en industrie van de vroegste tijden. Het is genaamd Al-Fayha'a, Al-Sham, Jollaq en de Parel van Oriënt zoals keizer Julianus het noemde. Damascus werd genoemd in de Heilige Koran als de veel-kolommen stad van Aram, "... wier zoals nog nooit gebouwd is in het land ...". Vroege verwijzingen naar Damascus zoals die in Ebla tabletten bevestigen dat de stad al van enorme economische invloed was tijdens de 3e eeuw voor Christus. Damascus werd de hoofdstad van de eerste Arabische staat op het moment van de Omajjaden in 661 na Chr. Dit markeerde het begin van het gouden tijdperk. De hele eeuw was de stad het centrum van het jonge Islamitische Rijk. Dit bereikte zijn hoogtepunt in deze periode. Het rijk strekte van de kust van de Atlantische Oceaan tot aan de rivier de Indus en China in het oosten. Omajjaden hadden een oprechte interesse in het opbouwen van Damascus. Zij organiseerden de souks (bazaars), zorgden voor de verbetering van de watervoorziening en richten paleizen en ziekenhuizen op. Tegenwoordig is Damascus een levend museum met duizenden jaren historie. De belangrijkste bezienswaardigheden in Damascus zijn: Umayyad Moskee, Azem Paleis, St. Ananias kerk, Citadel van Damascus, Old Souqs als Al-Hamidieyeh en Midhat Pasha, Bimarstan Al-Nory, Saladin's Tomb, St. Paul Church, en Al-Takieh Al-Suleimaniyeh.
Citadel van Aleppo
Syrië - De Citadel van Aleppo is gesitueerd op een heuvel en steekt vijftig meter boven de stad uit. De Citadel van Aleppo is één van de sterkste burchten ter wereld. De burcht is de gebouwd midden in de Syrische stad en wordt omgeven door een 20 meter diepe ...
Palmyra de Stad van Duizend Zuilen
Syrië - Op tweehonderd kilometer ten noordoosten van de hoofdstad ligt de oude stad Palmyra. Het is de grootste toeristische attractie van het land. Midden in de Syrische steppewoestijn ontspringt aan een kalkrots de zwavelhoudende bron Afqa waaromheen de stad ...
