Tibet - Het Tibetaanse Potala Paleis in Lhasa
Foto: De smalle straatjes van El Atteuf (bron: Ronald van der Veer)
Algerije - Ghardaïa is een Berberse oasestad en vormt het hart van de M’Zabvallei. Hier liggen ook de gefortificeerde zustersteden Melika, Beni Isguen, Bounoura en El Atteuf. Als eerste bezoeken we de oudste van de vijf steden: El Atteuf. Deze stad werd in 1012 gesticht. Later werd de stad verschillende keren uitgebreid met ommuurde wijken. Hoessein, onze gids voor vandaag, benadrukt om geen foto’s van de mensen te maken. Dit wordt niet gewaardeerd. Zeker de in geheel wit gesluierde vrouwen. Zij zijn volgens de lokale traditie volledig bedekt. Slecht één oog in onbedekt. Het ziet er een beetje apart uit. Dit is nog extremer dan een boerka of een nikaab. In El Atteuf ontmoeten we Isa. Hij is de lokale gids voor deze stad. Hij gaat ons voor door de smalle en vaak overdekte straatjes en steegjes. Via traptreden komen we hoger in de stad. Hoe hoger hoe ouder de wijken, vertelt Isa. De huizen zijn nog altijd bewoond. Ieder straatje is mooi. Niet voor niets staat de M’Zabvallei op de werelderfgoedlijst van de Unesco. Helemaal bovenaan de stad staat de oude moskee van El Atteuf. De deur is gesloten, maar ik zie de lemen minaret. De toren loopt taps toe voor de wind, legt Isa uit. Even verderop bezoeken we een traditioneel huis. Ik zie tientallen schoenen liggen. Er blijkt een groep van twintig kinderen binnen te zijn, die aandachtig naar uitleg luisteren. Hun aandacht verplaatst zich wanneer wij binnenkomen. Isa vertelt zijn verhaal dwars door hun uitleg. Dit voelt wat gênant. Wanneer de jongens het huis verlaten hebben, kunnen we ook foto’s maken. Isa wijst op een smalle streep. Door deze spleet kunnen de vrouwen wel naar buiten kijken, maar kunnen zij niet gezien worden vanaf de straat. Vrouwen hebben hier weinig in te brengen. Aan de rand van de stad bevindt zich de oude begraafplaats. Afhankelijk aan welke zijde een dubbele steen geplaatst is betrof het een man of een vrouw. Het ziet er wat chaotisch uit. De nieuwe begraafplaats is buiten de stad, vertelt Isa. Onderaan de heuvel bevindt zicht de Sidi Brahim moskee. De Sidi Brahim-moskee is een van de oudste religieuze gebouwen van de M’Zab-vallei. Het gebouw is opgetrokken uit leem en kalkpleister, met zachte ronde vormen en een opvallende minaret. We moeten even wachten tot een gezin klaar is met bidden. Ook hier bidden de vrouwen apart in een kleine afgesloten ruimte. Na El Atteuf rijden we naar Ghardaïa. Onderweg maken we een stop bij het uitkijkpunt over Bounoura. In Ghardaïa bezoeken we de markt. Hoessein vertelt verschillende keren dat het op vrijdag erg rustig is op de markt vanwege het vrijdaggebed. Toch zijn er enkele kraampjes en winkeltjes geopend. We volgen Hoessein door de overdekte winkelstraten. Bij een slagerij ligt een kamelenhoofd op de toonbank. Waarschijnlijk is de rest van het vlees hier ook verwerkt. Voor de lunch stoppen we bij een kebab restaurantje. Ook hier, net als gisteren, is het chaotisch. Er wordt voor ons een tafel verschoven, maar waarom deze tafel precies voor de keukendeur moet staan is onduidelijk. Ik wil twee kipspiesen en patat. Even later komen er twee kippenpoten aan. Dit is wel wat veel. Die gaan weer terug. Wanneer we willen betalen, kijkt de ober moeilijk. Hij weet niet precies wat we gehad hebben. ‘Later’, zegt hij. Nu gaat hij eerst bidden. Hier wachten we niet op. We komen vanmiddag wel terug om te betalen, stelt Hoessein voor. We rijden naar Beni Isguen, de woonplaats van Mustafa en Hoessein. Ook hier mogen we alleen rondlopen met een gids. Omdat Hoessein uit deze stad komt, kan hij ons rondleiden. We beginnen bij een klein museum. Daarna dwalen we door de smalle straten, die omhoog leiden naar het oudste gedeelte van de stad. Ook hier ziet ieder straatje er schilderachtig uit. Op de top hebben we uitzicht over de vallei en de verschillende omliggende steden. Wat een bijzondere omgeving.
De hangende bruggen van Constantine
Algerije - Ik had verwacht dat we vandaag lopend naar het oude centrum van Constantine zouden gaan. Deze afstand blijkt te ver. Met het busje rijden we naar de Emir Abdelkader moskee. Na de onafhankelijkheid werd deze moskee in 1972 gebouwd voor zo’n 20.000 gelovigen. ...
De kasbah van algiers
Algerije - In de zeventiende eeuw vielen de Spanjaarden Algiers aan. De Algerijnen riepen de hulp van de Ottomanen in. Dit leidde ertoe dat het huidige Algerije onderdeel werd van het grote Ottomaanse rijk. Het land behield echter een status aparte. De Bey’s ...
De Romeinse stad Tipaza
Algerije - Even later komt Leila aangelopen. Ze begeleidt ons vandaan naar de twee Romeinse steden. Leila legt uit dat we eerst naar Cherchell zullen rijden, de verste stad vanaf Algiers. Tijdens de Franse kolonisatie zijn veel historische Romeinse bouwwerken afgebroken ...
Romeinse Ruines van Djemila
Algerije - De oude Romeinse stad Djémila, in de oudheid bekend als Cuicul, werd gesticht in de eerste eeuw na Christus. Het waren voornamelijk gepensioneerde soldaten van het derde legioen van Augustus die hier een nieuw bestaan opbouwden. Dankzij hun aanwezigheid ...
Tassili N'Ajjer National Park
Algerije - Om tien uur ontmoeten we de crew voor de komende dagen. Een gids, een kok en twee chauffeurs. De bagage gaat in een voertuig, de foerage ligt achter in een pickup truck. We verdelen ons over de twee auto’s. We rijden Djamet uit. Ibrahim, de gids, vertelt ...
Timgad, Het pompeii van Afrika
Algerije - Net na het middaguur arriveren we in Timgad. Timgad is een grote Romeinse archeologische site. Het is de best bewaard gebleven Romeinse stad uit deze regio. Doordat een deel van de restanten onder een flinke laag woestijnzand terecht gekomen zijn, noemt ...
