Foto: Het kasteel van Shkoder (bron: Ronald van der Veer)
Albanie - Daarna rijden we terug naar Shkodër, een van de oudste en bekendste steden van Albanië. Het verkeer in de stad is druk en chaotisch, maar dankzij het navigatiesysteem vinden we uiteindelijk de route richting het beroemde Rozafa Castle. Tot onze verbazing stuurt de navigatie ons echter via een smal en hobbelig karrenspoor omhoog. Het pad ziet er onverhard en behoorlijk ruig uit, met diepe kuilen en losse stenen. Even twijfelen we of we dit met onze Landrover wel moeten proberen. Hoewel de auto geschikt is voor lastig terrein, oogt het pad niet bepaald uitnodigend. Uiteindelijk besluiten we toch om niet via deze route te rijden en zoeken we een alternatieve weg naar boven. Via de andere kant blijkt de toegang gelukkig een stuk beter. Toch blijft het laatste gedeelte naar het fort behoorlijk steil. In de lage gearing van de Landrover kruipen we langzaam omhoog richting de ingang van het kasteel. Eenmaal boven worden we beloond met een indrukwekkend uitzicht over de omgeving. De oorsprong van het fort gaat terug tot rond het begin van onze jaartelling, maar het huidige uiterlijk van het Rozafa-fort ontstond grotendeels in de vijftiende eeuw. Door zijn strategische ligging speelde het eeuwenlang een belangrijke rol in de verdediging van de regio. Ook tijdens de Balkanoorlogen in 1912 was het fort van groot belang in de strijd tussen Montenegro en het Ottomaanse Rijk. Bij de ingang lopen we vrijwel tegelijk naar binnen met een grote groep Albanese jongeren, waarschijnlijk een schoolklas op excursie. De meesten lijken echter meer geïnteresseerd in het maken van selfies en filmpjes dan in de geschiedenis van het fort zelf. Vanaf de oude toren hebben we een prachtig uitzicht over Shkodër, het grote meer en de omliggende bergen. Vooral in het warme avondlicht oogt het landschap indrukwekkend en vormt het een mooie afsluiting van de dag.
De Oude Ottomaanse stad Berat
Albanië - In het centrum verlaten de meeste passagiers de bus. Een jongen gebaart dat wij er ook uit moeten. Buiten wijst hij de weg naar de citadel. Snel volgen wij zijn aanwijzingen en klimmen naar de 214 meter hoger gelegen citadel. Een flinke klim. De citadel ...
De oude wijk van Gjirokaster
Albanië - Via Fier rijden we richting Gjirokaster. Een route deels over een oude en slechte weg, maar ook voor een groot deel over een nieuwe snelweg. Tegen half twee rijden we Gjirokaster binnen. Via een zeer steile en smalle weg worden we door de navigatie naar ...
Het Amfitheater van Butrint
Albanië - Bij Butrint is het weer opgeklaard. De zon schijnt en het is zelfs drukkend warm. Hier is geen regen gevallen. De oude stad Butrint is zo'n vijfhonderd jaar voor Christus gesticht op een schiereilandje. De stad is sindsdien uitgebouwd door de Romeinen, ...
Het centrale plein van Tirana
Albanië - De auto's rijden vijf rijen dik over een driebaansweg. Toch lijkt iedereen rekening met elkaar te houden. Voorzichtig kruipen we met Brutus over de drukke rotondes. De straat van het hotel komt niet voor in de navigatie. Als we op de nabij gelegen boulevard ...
Het Kasteel van Kruja
Albanië - De historische stad Kruja is gelegen 32 km ten noordwesten van Tirana. Van Barbullush tot Kruja is het een en een half uur rijden. Kruja is een middeleeuwse stad, en werd het voor het eerst genoemd als christelijk religieus centrum,in het jaar 879. Later ...
