Foto: Het museum van Stalin (bron: Ronald van der Veer)
Georgie - We rijden verder naar Gori, een stad die wereldwijd bekend is als de geboorteplaats van Jozef Stalin. Hij werd hier in 1878 geboren, in een bescheiden houten huis dat nog altijd naast het museum staat dat later ter ere van hem werd opgericht. Het voelt enigszins ongemakkelijk om een museum te bezoeken dat gewijd is aan een man die als Sovjetleider verantwoordelijk was voor de onderdrukking en dood van miljoenen mensen. Toch trekt het museum dagelijks vele bezoekers, aangetrokken door de historische betekenis van deze plek en de complexiteit van Stalins nalatenschap. Binnen in het museum heerst een drukte van belang. Wij sluiten ons aan bij de Engelstalige rondleiding, samen met zeker vijftig andere bezoekers. Het is lastig om de gids goed te verstaan; overal in de zalen klinken gelijktijdig uitleggen in Russisch, Frans en Duits. Ondanks de chaos biedt het museum een interessant, zij het eenzijdig, beeld van Stalins leven. De zalen hangen vol met foto’s uit zijn jeugd, propagandaportretten en beelden van zijn ontmoetingen met wereldleiders zoals Roosevelt en Churchill tijdens de Tweede Wereldoorlog. De toon is bewonderend, bijna eerbiedig — kritische reflectie op de gruwelijke kanten van zijn bewind ontbreekt grotendeels. In een van de vitrines zien we persoonlijke bezittingen: uniformen, documenten, pijpen en geschenken die hij van buitenlandse gasten ontving. Alles lijkt zorgvuldig geënsceneerd om de grootheid van Stalin te benadrukken. Toch voel ik vooral een zekere kilte — alsof het museum gevangen zit tussen trots en schaamte. Buiten bekijken we het kleine geboortehuis van Stalin, dat onder een beschermend dak is geplaatst. Het eenvoudige houten gebouw vormt een scherp contrast met de monumentale Sovjetarchitectuur van het museum ernaast. Vlakbij staat ook de donkergroene treinwagon waarmee Stalin zich door het land liet vervoeren. Omdat hij bang was om te vliegen, gebruikte hij deze luxe wagon als zijn persoonlijke vervoermiddel, compleet met kantoor, slaapkamer en vergaderruimte. Terwijl we teruglopen naar de bus, blijft de bezoekervaring nazinderen. Het museum in Gori toont vooral de verheerlijkte versie van Stalins leven, maar achter de muren echoën de verhalen van angst en onderdrukking die zijn leiderschap werkelijk tekenden. Het is een merkwaardige plek — tegelijk historisch fascinerend en moreel wrang.
De bergweg naar Ushguli
Georgië - Vanuit Mestia rijden we verder naar Ushguli. Mestia ligt op 1.400 meter hoogte. Ushguli op 2.200 meter. Ushguli is daarmee het hoogst continu bewoonbare bergdorp in Europa. Wij twijfelen of dit in de Alpen niet hoger is. De weg er naar toe is slecht. ...
De grotstad Vardzia
Georgie - De grotstad Vardzia is een grotklooster aan de zijkant van de Erusjeli. Het werd gesticht door koningin Tamar in 1185. Het klooster werd gebouwd als bescherming tegen de Mongolen en bestond uit meer dan zesduizend appartementen over dertien verdiepingen. ...
De moderne badplaats Batumi
Georgie - Het weer is opgeknapt en de zon breekt zelfs door. Op de boulevard worden de meeste strandtenten al afgebroken en opgeruimd. Het seizoen is voorbij. Achter de boulevard staan hoge flats en wolkenkrabbers in allerlei bijzonder vormen. De skyline heeft ...
De oude hoofdstad Mtskheta
Georgie - We rijden naar de oude hoofdstad Mtskheta. Voordat we de kathedraal in het stadje gaan bekijken, rijden we naar het kerkje op de berg tegenover Mtskheta. Dit kerkje bevindt zich op de andere oever van de rivier. In het Djvari kerkje staat een groot houten ...
Het Freedom plein in Tbilisi
Georgië - Het is vandaag onafhankelijkheidsdag in Georgië. Voor de 25ste keer wordt gevierd dat Georgië onafhankelijk werd van Rusland. Op de beroemde Roestaveli Avenue zijn allemaal kraampjes en podia opgesteld. Overal is vermaak. We bestellen een broodje bij ...
Het klooster van Bodbe
Georgie - Na een rit van ongeveer twee uur bereiken we het klooster van Bodbe, een van de belangrijkste religieuze plaatsen van Georgië. Dit actieve vrouwenklooster is vooral bekend omdat hier de heilige Nino begraven ligt. Zij speelde in de vierde eeuw een cruciale ...
het klooster van David Gareja
Georgië - We rijden Sagarejo uit, op weg naar het klooster van David Gareja. Het klooster is uit de rotsen gehouwen en ligt precies in het berggebied op de grens tussen Georgie en Azerbeidzjan. We hadden begrepen dat de weg er naar toe slecht zou zijn. Omdat we ...
Tsminda Sameba kerk Kasbeki
Georgië - Net na tweeën naderen we Stepantsminda. Langs de kant staan talrijke vrachtwagens. Kilometers lang. De vrachtwagens staan hier al te wachten voor de grensovergang met Rusland. Verderop op de route is geen plek om langs de kant te parkeren. De politie ...
.ashx)
