Foto: Het oude paleis in Valiko Tarnovo (bron: Ronald van der Veer)
Bulgarije - Tegen het middaguur rijden we Veliko Tarnovo binnen. Deze omgeving was in de oudheid de belangrijkste stad van Bulgarije. De restanten van ommuurde Tsarevets fortress liggen op een drietal heuvels in de stad. Bij het binnenrijden van de Veliko Tarnovo, verwachten we borden die verwijzen naar deze historische plek. Helaas, op één bordje na, zien we geen aanwijzingen meer. Op de navigatie kunnen we de plek ook niet achterhalen omdat we de Bulgaarse tekst niet kunnen herleiden. We besluiten het te vragen. Een taxi chauffeur komt direct aanlopen. ‘Do you need help?’ Hij kijkt wat moeilijk als we de afbeelding van het kasteel laten zien. Er zijn afgesloten wegen en het is lastig uit te leggen, zegt hij. Hij biedt aan voor tien lev (ongeveer vijf euro) voor ons uit te rijden. Ach, hij zal er wel een slaatje uit slaan, maar het is wel handig? Even later moeten wij flink gas bijgeven om de kleine gele taxi bij te houden. We rijden door een wir-war aan straatjes. Dit was inderdaad lastig uit te leggen. Op een parkeerterrein stopt de chauffeur. We zien maar vier andere auto's. Zou het hier zijn? De chauffeur geeft het verlossende antwoord. Dit is het standbeeld van de familie die de stad in 800 gesticht heeft. Hij vond dat we die ook even moesten zien. Daarna gaan we weer hup achter hem aan. Bij de tweede stop gebaart hij dat we moeten parkeren. Verderop is geen parkeergelegenheid. Stap in mijn taxi en ik breng jullie naar de toegangspoort. Wel zo makkelijk. Voordat we de ommuurde stad in gaan, nemen we eerst iets te drinken. Het is vandaag prachtig weer en zeker boven de dertig graden. Ook in de ommuurde stad is het warm. Zo rond het middaguur staat de zon loodrecht op het complex. Er is nauwelijks schaduw. Op ons gemak lopen we naar de Baldwin tower. In deze replica van de toren zat Boudewijn van Vlaanderen gevangen na een nederlaag tijdens de batlle van Adrianople in 1205. Op de hoogste top van het fort staat de patriarchale orthodoxe kathedraal. Het kerkje heeft van binnen geen fresco's, die we normaal in de kerkjes zien, maar moderne kunstachtige kerkelijke afbeeldingen. Een vreemde combinatie. Een klein stukje lager op de heuvel van het fort liggen de restanten van het voormalige paleis. Tenslotte bezoeken we op de uiterste punt de executierots. Hiervandaan werden mensen in de Jantra rivier gegooid als ze veroordeeld waren.
De Aleksandür Nevski kathedraal
Bulgarije - Via de Nationale Assemblee kom ik bij de beroemde Aleksxandür Nevski kerk. Een opvallende Russische Orthodoxe kathedraal op het midden van een groot plein. Als ik de kerk binnen treed, ben ik verrast door de weelde in de kathedraal. Op het plafond zijn ...
De Yagodina Cave
Bulgarije - Tegen vier uur arriveer ik bij de Yagodina Cave. Ik leg mijn rugzak en fotocamera in de bus. Het is in de grot niet toegestaan om foto’s te maken. De gids heet mij welkom. Hij doet zijn verhaal in het Bulgaars en Svetoslava vertaalt het voor ons. Ik ...
Het oude stadje Kovachevitsa
Bulgarije - Langzaam daal ik af in de vallei. Aan de overzijde zie ik Kovachevitsa liggen. Ik houd angstvallig de wolken in de gaten. De weersvoorspelling voor vandaag is slecht. De kans op regen is groot. Ik zie ook donkere wolken hangen tegen de bergen, maar de ...
Het Rila klooster
Bulgarije - Net voor drie uur arriveer ik bij het Rila klooster. Ik loop onder de poort door naar het binnenterrein. Ik ben direct onder de indruk van het prachtige klooster. Ik zie rondom zwart met wit gestreepte gebouwen. In het midden van de ruime binnenplaats ...
